ロンドン五輪 「なでしこ」とフェルプス

歴史を刻むということは、
自分を追求して一歩一歩、紆余曲折しながらたどるうち、
図らずも到達する金字塔なのだろう。
（結城和香子　読売新聞編集委員）

ここで体験したどんな瞬間も、
すべて僕の中に永遠に残しておきたいと思っていた。
一つ一つを心に刻み込んで。
（マイケル・フェルプス）

僕のを含め、記録はいつかは破られる。
確かなのは、人が心を決めて夢を追ったら、
不可能はない、ということだ。
（マーク・スピッツ（米）1972年五輪７冠を達成した水泳選手）

ロンドン五輪は、１７日間の戦いを終えた。歴史的偉業を達成し、印象に残った選手は数多くいるが、今日は「なでしこ」とマイケル・フェルプスについて書いてみよう。

7月２５日、ロンドン五輪サッカー女子日本代表「なでしこ」主将　宮間あやは、グループリーグ初戦となるカナダ戦を前に、メンバーにこう話した。

「ここに立てるのは選ばれた１８人だけだ。
大切な想いや大切な人たちがいて、私たちは戦っている。
ここからの６試合、お互いのために戦おう」

選手たちは、この宮間の言葉を胸に、カナダ戦のピッチへ出て行った。

グループリーグ戦、決勝トーナメントを勝ち上がり、決勝でアメリカと戦った。

Ｗ杯の再現となったが、結果は一点差で敗れ、米国チームのリベンジが成った。
しかし、米国ゴール前に何度となく迫り、米国選手をゴール前に釘づけにしたシーンを何度もつくった。米国はゴールバーにも救われた。日本が勝ってもいい試合内容だった。

観る人によっても評価が分かれるだろうが、なでしこは、米国の一方的な攻撃を耐え忍んだＷ杯の時よりずっといい試合をしていたと思う。試合直後、宮間は泣き崩れたが、表彰式のなでしこの笑顔はこの試合内容を物語っていた。

みごとな宮間のキャプテンシーであったと思う。胸を張っていい銀メダルだ。

北京五輪の時、男子水泳マイケル・フェルプス（米）は、１９７２年にマーク・スピッツ（米）の７冠（７つの世界新）を超えて8冠となった。

この北京五輪で７つの世界新、1つの五輪新を達成した表彰式が終わったとき、彼は、
「全選手が歩き出す喧騒の中で、一人自失したように立ち止まり、
両腕を静かに天に伸ばした。

『ここで体験したどんな瞬間も、
すべて僕の中に永遠に残しておきたいと思っていた。
一つ一つを心に刻み込んで。』」
（2008.8読売新聞）

そしてロンドン五輪、彼は五輪史上最多の２２個のメダル（金１８個）を獲得した。国際水連から「最も偉大な五輪選手」の名を贈られたのである。そして8月４日フェルプスは引退を表明した。
「水泳でやりたいことはすべて実現した。次の挑戦を探す時」と。

「フェルプスはいつも、この一瞬一瞬を吸収し、記憶にとどめるのだと言ってきた。
歴史を書き換えた張本人は、自分の日記に何と記すのか？
『今はただ、「俺はやった」の一言だけ。
長い年月がたった後で、きっと書けるようになる』」
（２０１２．８．７読売新聞　編集委員　結城和香子）

今はまだ、言葉は不要だ。